كشفت مجلة Military Watch الأميركية عن قيام القوات الجوية الأمريكية بعملية نقل واسعة وغير مسبوقة لطائرات التزود بالوقود من طرازي KC-135 وKC-46 عبر المحيط الأطلسي، انطلاقاً من قواعد في البر الرئيسي للولايات المتحدة، في خطوة تشير إلى تحضيرات عسكرية موسعة مرتبطة بالتصعيد المتفاقم بين إسرائيل وإيران.
وبحسب المجلة، فقد تجاوز عدد الطائرات المشاركة في هذه العملية 30 طائرة تزويد بالوقود حتى الآن، في وقت تؤكد فيه تقارير استخباراتية أن عدة دول غربية تشارك في دعم عمليات التزود الجوي بالوقود لصالح سلاح الجو الإسرائيلي، لتسهيل تنفيذ ضربات جوية داخل العمق الإيراني.
غايات محتملة لتحركات التزود بالوقود
وأشارت المجلة إلى سيناريوهين رئيسيين لهذا التحرك:
1. دعم العمليات الجوية الإسرائيلية عبر تزويد مقاتلاتها بالوقود أثناء تنفيذ هجمات بعيدة المدى ضد أهداف في إيران.
2. التحضير لتوسيع التدخل العسكري الأمريكي المباشر، إذ من الممكن أن تُستخدم هذه الطائرات لدعم القاذفات والمقاتلات الأمريكية في حال اتخذت واشنطن قرار الانخراط الكامل في المواجهة.
مؤشرات على تدخل أمريكي فاعل
وأكد التقرير أن الولايات المتحدة باتت طرفاً مباشراً في الصراع، بعدما نشرت أنظمة دفاع جوي من طراز THAAD ومدمرات AEGIS البحرية في المنطقة، للمساعدة في اعتراض الصواريخ الباليستية الإيرانية التي تستهدف الأراضي الإسرائيلية.
الفجوة في القدرات الجوية الإسرائيلية
وتطرق تقرير Military Watch إلى القيود العملياتية لسلاح الجو الإسرائيلي، موضحاً أن:
طائرات F-15 قادرة على الوصول إلى الأجواء الإيرانية دون الحاجة للتزود بالوقود.
لكن الجزء الأكبر من الأسطول الجوي الإسرائيلي يتألف من طائرات F-16، والتي لا تمتلك مدىً كافياً للوصول إلى أعماق إيران، حتى باستخدام خزانات وقود إضافية أو صواريخ بعيدة المدى تُطلق من الجو.